En amerikansk importør av stål fra utlandet har fått sin begjæring om opphevelse av ståltollen avvist av høyesterett i Washington.
Den omstridte tollen på importert stål ble innført av president Donald Trump i 2020, og hans etterfølger Joe Biden har vist liten interesse for å omgjøre vedtaket.
Amerikanske myndighetene frykter at stålprodusenter i USA skal bli utkonkurrert av billig stål fra utlandet, først og fremst fra Kina.
Den aktuelle saken ble reist av byggevareforhandleren Prime Source i Texas. Bedriften hevdet at Trump gikk langt ut over sin myndighet da han innførte tollen på 25 prosent på visse stålprodukter som spiker og låser. Tollen omfatter også varer som stålplater og rør.
Trump viste til en lov fra den kalde krigens periode og amerikanske sikkerhetsinteresser da han i 2018 først innførte toll for en del basisprodukter. I 2020 ble tollen utvidet til å omfatte en rekke avledede produkter som bruker stål som innsatsvare.
Norge var sammen med Kina, Canada, Mexico, India og EU blant eksportører som ble rammet av tollen på stål, og flere svarte med mottiltak. EU beskyttet sine medlemsland med tilsvarende toll, men EØS-landene Norge, Island og Liechtenstein fikk unntak. Etter hvert fjernet Trump tollen fra nabolandene, og USA innførte i 2022 også unntak for Ukraina, i første omgang for et år.
Den føderale ankedomstolen i Washington bekreftet i en kjennelse i 2022 at presidenter har myndighet til å innføre tollsatser så lenge målet er å sikre relevante amerikanske interesser. Den gang het det at tidligere president Trump innførte tollen for å tette et smutthull som ble misbrukt av importører.
Biden-administrasjonen hadde før mandagens kjennelse innstendig bedt høyesterett om ikke å behandle anken fra klageren i Texas.
(©NTB)
