USA vil selge Taiwan et våpensystem som legger miner myntet på stridsvogner. Bakgrunnen er økende militær trussel fra Kina.
Salget av mineleggingssystemet Volcano ble godkjent av det amerikanske utenriksdepartementet onsdag. Kontrakten har en verdi på 180 millioner dollar.
Volcano kan spre miner enten fra helikopter eller fra en maskin på bakken. Taiwan synes å ha kjøpt den sistnevnte versjonen. Anskaffelsen vil ifølge militærobservatører fylle et hull i det taiwanske forsvaret.
Myndighetene i Beijing anser Taiwan for å være en del av Kina, og tidligere i uken markerte regjeringen dette synet ved å sende 71 fly og sju marinefartøyer til farvannene rundt Taiwan. Styrkeframvisningen varte i 24 timer.
Kinas militære trakassering av Taiwan er blitt stadig sterkere de siste årene, og uttalelser fra ledende kinesere sier klart og tydelig at øya ikke har noen annet valg enn å innordne seg. USA har uoffisielle bånd til Taiwan som blant annet omfatter våpensalg.
Utenriksdepartementet sier at salget også styrker amerikanske sikkerhetsinteresser og at det ikke endrer den grunnleggende militære balansen i regionen.
(©NTB)
