USAs president Donald Trump antydet torsdag at Nato bør vurdere å ekskludere Spania fra alliansen på grunn av landets manglende vilje til å øke forsvarsutgiftene.
– Dere må begynne å snakke med Spania. Dere må ringe dem og finne ut hvorfor de henger etter, sa Trump under et møte med Finlands president Alexander Stubb i Det hvite hus.
Han la til: De har ingen unnskyldning for ikke å gjøre dette, men det er greit. Kanskje dere rett og slett burde kaste dem ut av Nato.
Bakgrunnen er en uenighet om Natos nye målsetting, der medlemslandene i juni ble enige om å øke forsvarsbudsjettene til 5 prosent av BNP, som har vært et av Trumps sentrale krav til europeiske allierte.
Spanias statsminister Pedro Sánchez sa den gang at han ikke kunne forplikte seg til målet, som han mente var «uforenlig med vår velferdsstat og vårt verdenssyn».
Ifølge Sánchez vil femprosentmålet innebære hundrevis av millioner euro i økte forsvarsutgifter, noe som ville kreve kutt i helsevesen og utdanning.
Hans kontor sendte torsdag ut en uttalelse som svarte på Trumps kommentarer.
– Spania er et fullverdig medlem av Nato og er forpliktet til alliansen. Landet oppfyller sine mål, slik som USA gjør, het det i uttalelsen.
Spania har vært medlem av Nato siden 1982.
(©NTB)
