Seks nigerske soldater som holdt vakt ved en oljerødledning til nabolandet Benin ble drept av «bevæpnede banditter» i et angrep sør i landet, opplyser hæren.
– En patrulje som jobbet med å sikre oljerørledningen, ble angrepet av væpnede banditter i utkanten av landsbyen Salkam. Vi beklager dypt at seks over våre kamerater er døde, sier hæren i en oppdatering søndag.
Patruljen som ble angrepet, var en del av en antiterrorinnsats som har pågått i flere år sør i landet nær grensen til Nigeria og Benin. Hæren sier den har tvunget angriperne til retrett med flere døde og sårede.
En lokal kilde opplyser til nyhetsbyrået AFP at angrepet skjedde onsdag.
Det er det første angrepet av denne typen langs den 2000 kilometer lange oljeledningen, som forbinder oljefeltet Agadem nordsøt i Niger med havnebyen Seme-Kpodji ved Guineabukta i nabolandet Benin.
Tidligere denne uken ble tre nigerere fengslet i Benin for å ha tatt seg ulovlig inn i havneområdet. en av dem var viseadministrerende direktør i oljeselskapet Wapco-Niger.
Forholdet mellom Niger og Benin har vært anspent siden kuppet i Niger i fjor, og de krangler om stengingen av grensen. Niger har skrudd igjen oljekranene, til tross for at Benin i forrige uke opphevet en blokade av nigersk olje.
(©NTB)
