En russisk rørledning til Kina vil ifølge Russland erstatte rørledningen Nord Stream 2, som skulle frakte gass til Europa, men som har blitt skrotet på grunn av Ukraina-krigen.
Det sa Russlands energiminister Aleksandr Novak i et intervju med den russiske TV-kanalen Rossija-1 torsdag.
Tidligere på dagen, på sidelinjen av møtet mellom de russiske og kinesiske presidentene i Usbekistan, sa han at Russland og Kina snart vil undertegne en avtale om leveranse av 50 milliarder kubikkmeter gass i året via en framtidig rørledning i Sibir.
Det volumet tilsvarer nesten den maksimale kapasiteten til Nord Stream 1– 55 milliarder kubikkmeter – som har vært stengt ned siden 2. september.
En tredel av de russiske gassleveransene til EU har gått gjennom rørledningen som knytter Russland til Tyskland.
Ledningen til Kina, Force Siberia 2, vil forsyne Kinas energikrevende økonomi, delvis via Mongolia. Byggingen av ledningen vil starte i 2024, ifølge russerne.
Nord Stream 2-prosjektet har lenge vært støttet av Tyskland, men ble møtt med skepsis fra USA. Ukrainas venner i Vesten skrotet den etter den russiske invasjonen begynte i februar. Olje og gass er Russlands største eksport, og blir brukt til å finansiere krigføringen.
Russlands gasseksport til EU vil «minke med rundt 50 milliarder kubikkmeter» i 2022, ifølge Novak.
Samtidig skal Gazprom, driver av rørledningen Force of Siberia 1, som siden 2019 har tatt russisk gass fra Sakha øst i Russland og til Kina, øke leveransen opp til 20 milliarder kubikkmeter gass i året, ifølge Novak.
For å få til dette skal gassfeltet Kovytka, som ligger i nærheten av Bajkalsjøen sør i Sibir, knyttes til den nye rørledningen tidlig i 2023.
I 2025, når ledningen opererer på maksimal kapasitet, vil den frakte 61 milliarder kubikkmeter gass i året, hvorav 38 milliarder vil gå til Kina.
