Minst seks personer er bekreftet døde i en brann på et stort hostell i New Zealands hovedstad Wellington. Dødstallet kan fortsatt stige.
Statsminister Chris Hipkins bekreftet dødstallet sent mandag kveld norsk tid. Antallet kan stige, la han til.
Litt tidligere bekreftet nødetatsjef Nick Pyatt at 52 personer er gjort rede for, og han sa da at mange fortsatt savnet.
– Dette er vårt verste mareritt. Det blir ikke verre, sa Pyatt.
Brannmannskaper fikk melding kort tid før klokken 0.30 natt til tirsdag lokal tid, skriver avisen New Zealand Herald.
Brannen brøt ut i øverste etasje på Loafers Lodge Hostel. Hostellet har plass til 92 gjester, men det er ikke klart hvor mange som var til stede da brannen brøt ut. Minst 20 brannbiler var på plass for å bekjempe brannen, ifølge kringkasteren TVNZ.
Til sammen er det rundt 20 som ikke er gjort rede for, men man regner med at det er opptil ti som er døde i brannen. Årsaken til brannen er fortsatt ikke kjent.
Flere skal ha blitt reddet fra taket av bygningen. Det er nå fare for at taket skal rase sammen, og det er også asbest i lufta. Folk i nærområdet blir bedt om å ha på seg munnbind.
– Våre tanker går til alle brannfolkene som er involvert, samt alle ofrene for den forferdelige tragedien som pågår i Wellington nå på morgenen, sier Hipkins.
(©NTB)
