Spanias lengste hetebølge noensinne har gjort livet i storbyene til et mareritt for mange. Nå krever innbyggerne i Madrid flere trær i gatene.
I Spania, og ikke minst i hovedstad Madrid, har livet vært uutholdelig varmt i sommer.
Da en av Spanias lengste hetebølger noensinne, viste termometeret i en gate i et av Madrids fattigste nabolag – bydelen Puente de Vallecas – 41,4 grader tidlig på ettermiddagen. Bare noe hundre meter nedover gaten var det 38,6 grader. Forskjellen skyldtes at denne delen av gaten var skyggelagt av en rekke løvrike trær.
Forskning viser at trær kan være svært viktige for å redusere de ofte dødelige effektene av hetebølger. I Spania kan derfor utplanting av trær være et viktig mottrekk mot stigende temperaturer.
Aktivister mener imidlertid at Madrid har mistet mange trær de siste årene, spesielt gjelder dette de fattigste nabolagene.
– Forskjellen mellom å ha eller ikke ha trær i gaten har en umiddelbar innvirkning på helsen, sier Manuel Mercadal i aktivistgruppen Sustainable Vallecas Collective. Gruppen har målt temperaturforskjellene i gater for å øke bevisstheten.
I nabolaget San Diego ble noen av de høyeste temperaturene i Madrid målt, ifølge det polytekniske universitetet i Madrid. Det har kartlagt såkalte «urbane varmeøyer» hvor temperaturene var opptil 8 grader høyere enn i andre deler av byen.
Madrids ordfører Jose Luis Martinez-Almeida fra høyrepartiet PP har vært i konflikt med aktivister og politiske motstandere om trær siden han kom til makten i 2019, ikke minst på grunn av planene om å hogge over 1000 trær for å utvide metroen.
Offisielle data viser at det er blitt 2, 4 prosent flere trær i Madrid under Almeidas ledelse. Problemet er bare at de fleste trærne har kommet i de bedre strøkene av byen.
Andre strøk har mistet mange trær, som Puente de Vallecas. Denne bydelen har mistet 1314 trær, eller 3 % av sitt totale tredekke siden 2019.
Noe av tapet skyldes en kraftig snøstorm i 2021 som tok livet av 80 000 trær. Men mange peker på at trær stadig går tapt som følge av byggeprosjekter.
Opprinnelig var det lovpålagt at felte trær måtte erstattes, men en nylig lovreform gjør det mulig at lokale myndigheter under visse omstendigheter kan betale inn på et fond istedenfor å plante nye trær, påpeker Lola Mendez fra miljøorganisasjonen Ecologists in Action.
Ved ordførerens kontor peker man på at Madrid er en av de mest trerike byene i verden og at budsjettet for vedlikehold og forbedring av grønne områder har økt med 40 prosent.
Venstrepartiet Mas Madrid har lovet å plante 75 000 flere trær slik at byen har ett tre for hver sjuende meter.
(©NTB)
