Flytrafikken i USA kan bli redusert til et minimum i forkant av Thanksgiving-ferien på grunn av mangel på flygeledere, advarer myndighetene.
– Mens den føderale nedstengningen fortsetter, vil amerikanske flyginger bli redusert til «et minimum» i forkant av Thanksgiving-ferien på grunn av økende mangel på flygeledere, sier transportminister Sean Duffy til CNN.
Minst 1400 fly ble innstilt og 2700 avganger forsinket søndag, opp fra 1025 innstillinger fredag. Både fredag og lørdag lå antallet forsinkede avganger på rundt 7000.
Luftfartsmyndigheten FAA hadde bemanningsproblemer ved tolv tårn. FAA har instruert flyselskaper om å kutte fire prosent av daglige flygninger fra fredag på 40 store flyplasser på grunn av sikkerhetshensyn. Reduksjonene skal nå 10 prosent innen 14. november.
Det ventes å ramme en rekke av de travleste flyplassene i USA, som Atlanta, Newark, Denver, Chicago, Houston og Los Angeles.
Under nedstengningen har 13.000 flygeledere og 50.000 sikkerhetskontrollører blitt tvunget til å jobbe uten lønn. FAA mangler 1000 til 2000 kontrollører for full bemanning, ifølge transportminister Duffy.
Flere millioner reiser vanligvis med fly i USA i forkant av Thanksgiving-feiringen, som i år er 27. november.
Påvirkningen på flytrafikken kan ramme amerikansk økonomisk vekst, advarer økonomisk rådgiver Kevin Hassett i Det hvite hus.
– Thanksgiving-tiden er en av de heteste tidene på året for økonomien, og hvis folk ikke reiser på det tidspunktet, kan vi virkelig få et negativt fjerde kvartal, sa han til CBS.
Airlines for America, som representerer de store flyselskapene, opplyser at bemanningsproblemene har påvirket mer enn fire millioner passasjerers reiseplaner siden 1. oktober. Innen neste fredag estimerer organisasjonen at den daglige økonomisk konsekvensen for flybransjen kan bli på 285 til 580 millioner dollar.
Mangelen på enighet om statsbudsjettet har ført til at USAs statsapparat har vært stengt ned siden 1. oktober. Nedstengningen har nå vart i rekordlange 40 dager. I denne perioden har fraværet blant flygeledere steget, noe som har utløst forsinkelser ved mange flyplasser.
(©NTB)
