Historien om den ikoniske Nautilus 3700 har blitt fortalt utallige ganger, men etterfølgeren 3800 har lenge levd i skyggen av sin storebror. Nå er tiden moden for en grundig gjennomgang av denne mer beskjedne, men stadig mer ettertraktede varianten fra Patek Philippe.
Da Patek Philippe introduserte Nautilus 3800 tidlig på 1980-tallet, var det med hensikt å tilby et mer tilgjengelig alternativ til den opprinnelige 3700 «Jumbo». Med en diameter på 37,5 mm mot Jumboens 42 mm, var modellen bedre tilpasset samtidens smak for mer moderate urstørrelser. Den ble raskt et bærende element i Nautilus-kolleksjonen, sammen med den mindre quartz-drevne 4700.
3800 var tilgjengelig i et imponerende utvalg av materialer: stål, gult gull, hvitt gull, platina, to-tone kombinasjoner, og i svært begrenset opplag, roségull. Valgmulighetene strakte seg også til tallskivene. Den klassiske riflede blå varianten var mest ikonisk, men samlere kan finne et bredt spekter av nyanser fra mørk marineblå til lysere toner med et grønnskjær. Videre fantes tallskiver i hvitt, gull, grått sunburst (ofte kalt «radial dial»), keramikk og ulike diamantbesatte versjoner.
Detaljene er mange: tidlige eksemplarer av 3800 kunne leveres med både sorte og hvite datohjul. Signaturen ved klokken 12, “PATEK PHILIPPE GENEVE”, forekommer både med og uten aksent over den andre “E”-en, der aksenten typisk kjennetegner de tidligere modellene fra 1980-tallet. Ved klokken 6 finner man det karakteristiske «SWISS»-stempelet, ofte flankert av det greske sigma-symbolet σ for å indikere bruk av gull i timemarkørene.
Bevegelsen under skiven har også sin egen utviklingshistorie. De tidligste utgavene benyttet kaliber 335 SC, Patek Philippes første interne forsøk på å erstatte Jaeger-LeCoultres ebaucher. I 1992 ble dette erstattet av kaliber 330 SC, som gjennomgikk ytterligere oppgraderinger i løpet av produksjonsperioden frem til avviklingen av referansen på midten av 2000-tallet.
Et særtrekk ved Nautilus 3800 er variasjonen i lenker og låser. Armbåndene kom både i tykkere og tynnere utførelser avhengig av metall, mens spennen utviklet seg i tre faser – fra de tidlige deployant-spennene i tynn metall, via en forsterket versjon, til sommerfugl-spennen som minner om den senere 5711-modellen.
Diamantdekorasjoner ble stadig mer utbredt på 1990-tallet, både på tallskive, bezel og armbånd. Faktisk var 3800 den første Nautilus hvor hele klokken kunne leveres med fabrikkmontert diamantbesetning.
Blant de mest ettertraktede variantene finner vi de såkalte dobbeltsignerte utgavene, hvor forhandlerens navn er trykt på tallskiven i tillegg til Patek Philippes egen logo. Kun et fåtall autoriserte forhandlere som Tiffany & Co., Beyer, Gübelin og Asprey er kjent for å ha fått levere slike spesialutgaver av 3800.
Tilbehøret spiller også en viktig rolle for samlere. Originale bokser, papirer, sertifikater og salgsdokumenter varierer betydelig avhengig av produksjonsår og metallvariant, og er ofte med på å heve verdien betraktelig når komplette sett dukker opp på markedet.
I dag fremstår Nautilus 3800 som et attraktivt alternativ for kjennere som ønsker å fordype seg i Patek Philippes rike historie uten nødvendigvis å konkurrere i prissegmentet til de mest ettertraktede 3700-eksemplarene. Den diskrete størrelsen, variasjonsrikdommen og nyanserte historien gjør referansen til et spennende samlerobjekt som nå får stadig økt anerkjennelse blant klokkeentusiaster verden over.
For mange representerer 3800 et subtilt og mer personlig kapittel i Nautilus-familien – et kapittel som nå for alvor har begynt å få sin velfortjente oppmerksomhet.
