En budbilsjåfør er tilkjent over en halv milliard kroner i et søksmål etter at han fikk en alvorlig brannskade av varm Starbucks-te, viser rettsdokumenter.
En jury i Los Angeles valgte fredag å gi medhold i søksmålet der Michael Garcia krevde et erstatningsbeløp som tilsvarer 537 millioner kroner etter dagens kurs.
Garcia måtte gjennom flere operasjoner, deriblant hudtransplantasjoner på kjønnsorganene, som følge av at det ble sølt fra en tekopp på over en halv liter.
Ifølge advokatene har yrkessjåføren blitt påført permanent og livsendrende skader, og søksmålet er rettet mot Starbucks. Selskapet sier de har sympati med Garcia, men har alt varslet en anke.
En av selskapets ansatte kilte ikke den kokende varme tekoppen godt nok fast i et takeaway-brett, ifølge søksmålet. Hendelsen fant sted rett etter at Garcia plukket opp den aktuelle tekoppen 8. februar 2020.
– Juryens kjennelse er et avgjørende skritt mot å holde Starbucks ansvarlig for en åpenbar forakt for kundesikkerheten og en manglende evne til å ta ansvar, sier en av Garcias advokater, Nick Rowley, i en uttalelse.
Starbucks er helt uenig i juryens konklusjon om at selskapet er skyld i hendelsen.
– Vi mener også at erstatningssummen som er tilkjent, er i overkant, sier kafégiganten i en uttalelse til amerikanske medier.
Selskapet understreker at de er «forpliktet til de høyeste sikkerhetsstandarder» når det gjelder å håndtere varme drikker.
Det er langt fra første gang at kunder saksøker amerikanske serveringssteder som følge av brannskader.
I en kjent sak fra 1990-tallet ble en kvinne tilkjent 3 millioner dollar i erstatning av en jury i New Mexico. Hun gikk til sak fordi hun brant seg da hun prøvde å lirke av lokket på en kaffekopp i en McDonald’s drive-through.
En dommer reduserte siden erstatningssummen, og saken endte med et forlik på en sum under 600.000 dollar.
(©NTB)
