En australsk kvinne er siktet for drap i forbindelse med et soppforgiftet måltid som i juli tok livet av tre personer. En fjerde person klarte seg så vidt.
49 år gamle Erin Patterson ble arrestert torsdag, og politiets siktelse markerer et foreløpig sluttpunkt i en sak som har skapt store overskrifter og enorm oppmerksomhet i Australia i lengre tid.
Søkelyset er på den lille byen Leongatha langt ute på landsbygda, 110 kilometer sørøst for Sydney.
Politiet pågrep Patterson tidlig på morgen og begynte en grundig ransaking av huset hennes med hjelp av hunder som er trent til å snuse seg fram til elektroniske dingser, som for eksempel USB-pinner.
Patterson er siktet for å ha drept tre personer ved å servere dem et soppforgiftet måltid i slutten av juli. Hun er også siktet for fem drapsforsøk.
– Arrestasjonen er foreløpig siste skritt i det som har vært en kompleks og grundig gransking av politiets drapsetterforskere. Saken er ennå ikke over, sier politiinspektør Dean Thomas fra drapsgruppa i delstaten Victoria.
Patterson skal ha servert en soppstuing som tilbehør til en Beef Wellington-rett til sine tidligere svigerforeldre Don og Gail Patterson og den lokale baptistpastoren Ian Wilkinson og hans hustru Heather.
Senere samme kveld ble alle fire brakt til sykehus i hui og hast. Innen en uke var tre av dem døde.
Politiet mener symptomene stemmer overens med dem som opptrer etter inntak av den ytterst giftige soppen grønn fluesopp. Den ødelegger sakte, men sikkert lever og nyrer.
69 år gamle Wilkinson overlevde så vidt. Etter to måneder på sykehus ble han utskrevet 23. september.
Patterson hevder sin uskyld, men har innrømmet at hun uten å kjenne soppene kjøpte noen i en asiatisk grønnsakhandel og at de kan ha havnet i maten. Hun sier hun er fullstendig knust over det som skjedde, men fastholder at hun ikke hadde noe som helst motiv for å ta «personer hun elsket» av dage.
(©NTB)
