Ungarn mot Ukraina. Årets mest dramatiske EU-toppmøte er i gang i Brussel.
Toppmøtet dreier seg først og fremst om to ting: Skal EU åpne døra for Ukraina og starte medlemskapsforhandlinger? Og skal EU sette av 50 milliarder til Ukraina i sitt nye langtidsbudsjett?
Ungarn er imot begge deler, de andre EU-landene er for. Dermed står det 26 mot 1.
Men den ene stemmen er avgjørende. Begge vedtakene krever nemlig enstemmighet.
De siste dagene har det vært en reell nervøsitet å spore i Brussel. Uansett hva slags press ulike EU-ledere har lagt på Ungarns statsminister Viktor Orban, har han nektet å bøye av.
På vei inn til toppmøtet torsdag ga han ingen nye signaler.
– Tre av sju forutsetninger for medlemskap er ikke oppfylt av Ukraina. Derfor er det ingen grunn til å starte forhandlinger nå. Vi må komme tilbake til saken senere, sa han til flokken av journalister.
Det knytter seg også spenning til om Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj vil dukke opp på toppmøtet.
Zelenskyj var onsdag i Norge, bare en kort flytur unna Brussel.
For Ukraina er løfter om mer penger fra både EU og USA avgjørende. Uten friske midler kan statskassen være tømt allerede i februar neste år.
Dersom EU ikke lykkes med å oppnå enighet om Ukraina, vil det være en alvorlig ripe i lakken for unionen – og en alvorlig sprekk i samholdet overfor Ukraina.
EU har lovet å stå last og brast med Ukraina så lenge krigen varer.
– Jeg jobber både dag og natt for at vi skal kunne få et positivt vedtak. Det er sant at dette er et vanskelig toppmøte, men jeg gir ikke opp, sa EU-president Charles Michel da han innledet toppmøtet med et eget møte for Vest-Balkan onsdag kveld.
Innad i EU har det vært intens lobbying de siste ukene for å få Orban, som regnes for å være Russlands beste venn i EU, til å snu før toppmøtet.
Flere ledere har møtt ham, og i forkant av torsdagens toppmøte gjorde EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen, Frankrikes president Emmanuel Macron og Tysklands statsminister Olaf Scholz et siste forsøk, melder Reuters.
Fra EU-hold blir det også understreket at det er viktig å få gjennom støttepakka til Ukraina for å sende et tydelig signal til Washington, der det er splittelse i Kongressen om videre amerikansk støtte.
– Vi ble fortalt i vår av den amerikanske regjeringen at de ville være veldig støttende om vi kunne lede an i den langvarige hjelpen til Ukraina, også for å legge press på Representantenes hus og Senatet, sa EUs budsjettkommissær Johannes Hahn til Reuters onsdag.
Men nå spørs det altså.
– Jeg er ikke så optimistisk, erkjente Estlands statsminister Kaja Kallas på vei inn til Vet-Balkan-møtet onsdag kveld.
Hennes nederlandske kollega Mark Rutte har derimot mer håp.
– Til nå har vi alltid greid å komme fram til en enstemmig løsning, inkludert Viktor Orban, så jeg er absolutt håpefull, sa han på vei inn til toppmøtet.
EU-kommisjonen frigjorde onsdag drøyt 10 milliarder euro til Ungarn som har vært holdt tilbake på grunn av korrupsjon og mangler i det ungarske rettssystemet.
Håpet har vært at dette skal bidra til å blidgjøre Orban.
Men også her heller han kaldt vann i blodet på sine kolleger i EU.
– Penger til Ukraina på kort sikt ligger allerede i budsjettet. Hvis vi skal gi langsiktig bistand til Ukraina, må det skje utenfor budsjettet, slo han fast fra den røde løperen.
(©NTB)
