Tyskland og Israel vil trappe opp våpensamarbeidet, sier statsminister Olaf Scholz som torsdag hadde besøk av sin israelske motpart Benjamin Netanyahu.
Tyskland har tidligere forsynt Israel med ubåter og vil nå kjøpe det israelske luftvernsystemet Arrow 3, opplyste Scholz etter møtet mellom de to.
– Prosjektet er et svært, svært steg videre, sier Scholtz. Kontrakten er rett nok ikke undertegnet, og verken verdien eller tidsrammen for kjøpet er bekreftet.
Tysklands våpeneksport til Israel vil også fortsette, forsikrer Scholz.
– Vi kommer selvsagt til å fortsette med å forsyne Israel med våpen, sier han.
Netanyahu forsvarte under besøket i Berlin Israels maktbruk mot palestinere i de okkuperte områdene og hevdet at ondskap må slås raskt ned på.
– Det oppfordres fortsatt til utslettelse av vårt folk, sa Netanyahu da han besøkte holocaust-minnesmerket i den tyske hovedstaden.
– Når man møter slik ondskap, må den slås ned på tidlig for å forhindre en katastrofe, sa han.
Hittil i år er nær 100 palestinere drept av israelske soldater og bosettere, blant dem mange barn og sivile. Israel har høstet internasjonal kritikk og anklages for overdreven maktbruk, men Netanyahu avviser kritikken.
– Vi står nå overfor andre oppfordringer om ødeleggelse av staten Israel og millioner av jøder, sa han.
Netanyahu leder nå den mest ytterliggående høyrenasjonalistiske regjeringen i Israels historie og er i hardt vær på hjemmebane. Selv er han tiltalt for korrupsjon og tillitsbrudd.
Hundretusenvis av israelere har i flere måneder demonstrert i protest mot regjeringens varslede rettsreform, som vil svekke uavhengigheten til landets domstoler.
Reformen vil også gjøre det svært vanskelig å fjerne statsministeren og vil gi de folkevalgte anledning til å sette kjennelser fra høyesterett til side.
Scholz ga torsdag uttrykk for stor bekymring over den kontroversielle reformen.
– Som partnere som deler demokratiske verdier, og som nær venn av Israel, følger vi denne debatten veldig nøye og jeg vil ikke skjule at vi gjør det med stor bekymring, sa han.
– Vårt ønske er at Israel forblir et liberalt demokrati, sa Scholz.
Netanyahu har lite til overs for kritikken, som han kaller absurd.
– Israel blir til stadighet utskjelt. Det hevdes at jeg som leder vil avskaffe demokratiet og annet tull. Dette er absurd, det er absurd, sa han etter møtet med Scholz.
(©NTB)
