Dagen før den britiske regjeringen legger fram sitt budsjettforslag, meldes det om fortsatt lav ledighet, men en prisvekst som spiser opp lønnsveksten.
Arbeidsledigheten endte på 3,7 prosent i de tre månedene fram til januar, det samme som i den foregående perioden, viser tall fra det nasjonale statistikkbyrået ONS. Det er noe av den laveste ledigheten noensinne i landet.
Samtidig er det tegn til at arbeidsmarkedet kan bli mer presset. Det er flere oppsigelser og 51.000 færre ledige jobber enn i forrige periode.
Tallene viser også at 220.000 dagsverk gikk bort i streiker i januar, mens tallet var hele 822.000 i desember. Skolesektoren er hardest rammet.
Lønnsnivået er også under press, til tross for at lønningene – unntatt bonuser – har økt med 6,5 prosent. Det er noe lavere enn veksten på 6,7 prosent måneden før. Justert for økningen i konsumprisindeksen har reallønnen falt med 3,5 prosent.
Selv om inflasjonen har avtatt noe de siste månedene, ligger prisveksten fortsatt over 10 prosent, fem ganger så høy som sentralbankens langsiktige mål. Den pågående levekostnadskrisen er bakteppe når finansminister Jeremy Hunt onsdag legger fram sitt forslag til statsbudsjett.
– Der vil jeg presentere hvilken vei vi skal gå videre for å ta tak i inflasjonen, redusere gjelden og få økonomien til å vokse, inkludert å hjelpe flere tilbake i arbeid, sier Hunt i en kommentar.
(©NTB)
