Frankrikes president Emmanuel Macron er den første statslederen som er på statsbesøk hos USAs president Joe Biden. Men tonen er ikke bare høflig.
Macron kom med uventet hard kritikk av sine amerikanske verter allerede kort tid etter at han landet i Washington onsdag.
USAs beslutning om å subsidiere amerikansk industri har nemlig satt sinnene i kok hos franskmennene, som mener det vil ødelegge for europeisk handel.
– Dette er svært aggressivt mot vårt næringsliv. Det vil koste mange jobber i Europa, sa Macron under en lunsj med amerikanske politikere og næringslivsledere onsdag ettermiddag.
Macron henviste til Bidens grønne industripolitikk, som bevilger milliarder av dollar til utviklingen av klimavennlig industri og teknologi, med særlig sterk støtte gitt til amerikanske produkter. Det samme gjelder utviklingen av mikrobrikker i USA.
Frykten er at satsingen vil gi amerikanske selskaper urettferdige fordeler i en tid hvor konsekvensene av Ukraina-krigen og energikrisen skaper store problemer for Europa og europeiske selskaper.
Macron er den første utenlandske lederen som er på statsbesøk i Washington siden Biden ble president for nesten to år siden.
Men tross kritikken mener diplomater på begge sider av Atlanterhavet at Frankrikes betydning for USA er uvurderlig.
– Amerikanerne har fått mange uklare signaler fra London, Berlin og Roma de siste årene, og selv om den franske strategien ikke alltid blir forstått, er den i hvert fall ganske forståelig og sammenhengende, sier Mathieu Droin ved Center for Strategic and International Studies i Washington til Ritzau.
Macrons tilhengere mener den franske presidenten har brakt fornyet energi og kreativitet til det internasjonale diplomatiet, mens kritikerne mener hans provoserende diplomatiske stil kan få negative konsekvenser.
Biden-administrasjonen har hatt et godt forhold til Frankrike og anerkjent Macron for å ha vist lederskap i G7, Nato og FN, samt i EU med støtte til Ukrainas kamp mot Russland.
– Det legges vekt på at Frankrike er et land som ikke unnlater å si sin mening, noe som kan være plagsomt. Men det er også dette som gjør dem til en verdifull samarbeidspartner, sier Droin.
Macron møtte også USAs visepresident Kamala Harris onsdag. Selve statsbesøk-delen finner sted torsdag når Macron møter Biden i Det hvite hus.
(©NTB)
