Åtte namibiske geparder ankom India lørdag, sju tiår etter at de ble utryddet i landet. Målet er å gjenintrodusere dem til den indiske naturen.
De åtte gepardene tok den lange reisen fra Namibia til den nordindiske byen Gwalior i et charterfly lørdag, og er del av en ambisiøs og sterkt omstridt plan om å gjenintrodusere geparder til det sørasiatiske landet.
Forvaltningsprosjektet er den første interkontinentale flyttingen av geparder noensinne.
Nå skal de åtte kattedyrene leve i en vidstrakt nasjonalpark i hjertet av India, hvor forskere håper verdens raskeste landdyr igjen vil etablere seg.
Det var Indias statsminister Narendra Modi som fikk æren av å slippe de nyankomne dyrene ut i innhegningen sin lørdag morgen.
– Når gepardene løper i India vil gressletter komme til live igjen og vårt biologiske mangfold vil øke. Samtidig vil økoturismen få et løft, sa Modi.
Geparder var tidligere utbredt i India, men ble utryddet i landet i 1952 som følge av jakt og tap av naturlig habitat.
Geparder er det første og eneste rovdyret som har dødd ut i India siden deres uavhengighet i 1947. Håpet er at import av afrikanske geparder vil hjelpe arbeidet med å bevare landets truede og stort sett forsømte gressletter.
Det er under 7.000 voksne geparder igjen i verden, og som følge av klimaendringer finnes de kun i 9 prosent av sine opprinnelige habitat.
Geparder er listet som sårbare på Verdens naturvernunions (IUCN) liste
over utrydningstruede arter.
(©NTB)
