Akobo Minerals har inngått en avtale med det sørafrikanske selskapet Solo Resources Ltd,
- Oppstart av anlegget er forventet innen utgangen av første kvartal 2023
- Anlegget vil bli skreddersydd til å behandle den svært gullrike malmen fra Segele gruven med et Antatt og Indikert Ressursestimat på 69.000 unser gull @ 22,7 gram per tonn
- Anlegget er dimensjonert for å behandle 10 tonn masse per time, med enkel mulighet for oppgradering til 20 tonn masse per time
- Dagens dimensjon på anlegget vil kunne produsere 4.000 unser gull per måned
- En produksjonskostnad på USD 243 per unse vil bidra til betydelig kontantstrøm fra driften
Akobo Minerals har i mer enn 10 år drevet målrettet leteaktivitet etter gull i Etiopia. Etter solide funn i Segele har selskapet tidligere annonsert at de selv vil utvinne gullet i dette området. Nå bekrefter selskapet at det blir gruvedrift og at de har signert en avtale med Solo Resources, som er en av de mest erfarne leverandørene i Afrika på prosessanlegg. Selskapet har mer enn 30 års erfaring og har fullført totalt 31 prosjekter, hvorav 11 små og mellomstore gullprosesseringsanlegg i Afrika.
Jørgen Evjen, administrerende direktør i Akobo Minerals, uttalte: «Vi har konsekvent levert på alle de viktige milepælene de siste årene, men dette må jeg si er den viktigste så langt. Med denne avtalen er jeg trygg på at vi kommer til å drive gullproduksjon fra Segele i mange år fremover, og med tilhørende solid kontantstrøm.»
Evjen uttaler videre: «Samarbeidet med Solo Resources har vært utmerket, og jeg ser frem til å starte arbeidet med Craig og teamet hans. Vi har stilt høye krav og de viser at de har den erfaringen og kapasiteten som er nødvendig i arbeidet fremover. Jeg er sikker på at dette blir en suksess for begge parter.»
Craig Naude, administrerende direktør i Solo Resource, uttalte: «Vi er glade for å ha blitt anerkjent og utnevnt som partnere for Akobo Minerals. Vi opplever et svært godt og profesjonelt samarbeid med Akobo Minerals. Vi ser frem til et gjensidig fordelaktig prosjekt, og er sikre på at ledelsen i Akobo vil levere verdier for sine aksjonærer.»
Til tross for økt usikkerhet i de globale handels- og leverandørkjedene vil leveranser og igangsetting ikke blir nevneverdig forsinket. Oppstart forventes innen utgangen av første kvartal 2023, men det jobbes hardt for å komme i gang med gullproduksjon så tidlig som mulig.
Avtalen som er inngått er en fastpriskontrakt som vil gi god beskyttelse mot fortsatt usikkerhet i verdensøkonomien. Det å inngå en fastpriskontrakt har i seg selv ført til noe kostnadsøkning i forhold til Scoping-studien. For øvrig er det også andre moderate kostnadsøkninger på grunn av høyere priser på stål, drivstoff og andre råvarer. Likevel regner ikke selskapet med at de samlede investeringene knyttet til oppstart av gruvevirksomheten vil bli nevneverdig høyere enn det som er estimert i Scoping-studien.
Øvrige hovedelementer i avtalen er som følger
- Solo Resources vil designe prosessanlegget samt bestille og sende alle nødvendige deler til Etiopia
- Akobo Minerals vil være ansvarlig for transport til Segele og bygging av lokal infrastruktur
- Ansatte fra Solo Resources vil deretter være til stede i Segele for å overvåke installasjon og igangkjøring sammen med konsulenter og ansatte fra Akobo Minerals
- Kontrakten er inngått med betaling i sørafrikanske rand
- Betaling vil bli gjort over avtalen løpetid basert på avtalte milepæler
