Etter 40 dager med delvis nedstengt statsapparat begynner en mulig løsning å ta form i Senatet. Republikanerne antyder at et kompromiss nærmer seg, men uenighet om helsesubsidier og Trumps utspill om nye «tariff-sjekker» på 2.000 dollar kan komplisere forhandlingene.
For første gang på flere uker ser Senatet ut til å nærme seg en løsning på den historisk lange regjeringsnedstengingen i USA. Ifølge Senatets republikanske majoritetsleder John Thune «tar en avtale form», men han advarer samtidig om at veien videre kan bli lang. Det rapporterer The Wall Street Journal.
– Vi får se om vi har nok stemmer, sa Thune da han åpnet Senatet under en sjelden søndagssesjon. – Slike ting kan trekke ut i tid, la han til.
Uttalelsen kom etter at ledende republikanere la fram et forslag om å gjenåpne deler av statsapparatet fram til januar, kombinert med fullårsfinansiering for enkelte sektorer som landbruk, forsvar og veterantjenester. Forslaget vil kreve støtte fra flere demokrater, som på sin side krever en forlengelse av subsidiene under Affordable Care Act – de såkalte «Obamacare»-kredittene – som utløper ved årsskiftet.
Uten en forlengelse av de forsterkede kredittordningene, som koster rundt 30 milliarder dollar årlig, risikerer mer enn 20 millioner amerikanere å få økte helseforsikringspremier. Innmeldingen for neste års helseplaner startet tidligere denne måneden, noe som legger ytterligere press på politikerne for å finne en løsning.
Trump på kamp
Samtidig som senatorene samlet seg på Kapitol for å forhandle, gjestet president Trump søndagskampen mellom Washington Commanders og Detroit Lions, på Northwest Stadium i Maryland. Air Force One fløy lavt over stadion i forkant av kampen – et syn som begeistret både publikum og presidenten.
– Jeg vil bare si … var det den flotteste flyoveren noensinne?!, utbrøt Trump til jublende tilskuere før han deltok i en seremoni for å sverge inn nye rekrutter som en del av et program for å hedre amerikanske veteraner.
Nytt republikansk forslag
Et kompromiss som ser ut til å få fotfeste blant moderate senatorer, innebærer at helsemidler i stedet sendes direkte til husholdningene via fleksible helse- eller sparekontoer, i stedet for å gå til forsikringsselskaper som subsidierer premier.
– La oss tenke kreativt, og faktisk finne noe som gagner pasienten, sa senator Bill Cassidy (R–Louisiana), som står bak forslaget. Han hevder det vil gi amerikanerne mer valgfrihet og bidra til å dempe helseutgiftene.
Flere demokrater, blant dem Maria Cantwell (D–Washington), har vist forsiktig interesse, men andre i partiet advarer mot å stemme for en avtale uten garanti for videreføring av subsidiene.
– Dette er et skueforslag, sa senator Ruben Gallego (D–Arizona). – Vi trenger mer enn bare et løfte om en senere avstemning.
Trump øker presset
President Donald Trump har på sin side økt presset på både senatorene og sin egen partigruppe. I helgen krevde han at republikanerne «sprenger» Senatets filibuster-regel, som krever 60 stemmer for å vedta de fleste lovforslag.
Trump benyttet også anledningen til å lansere et nytt økonomisk utspill: en engangsutbetaling på minst 2.000 dollar til de fleste amerikanere, finansiert av inntekter fra tolltariffene han har innført.
– Folk som er mot toller er idioter! Vi er nå verdens rikeste og mest respekterte land, skrev presidenten på Truth Social. – En dividende på minst 2.000 dollar per person (unntatt høyinntektere) vil bli utbetalt til alle.
Detaljer om hvordan utbetalingene skal gjennomføres, eller hvem som kvalifiserer, er foreløpig uklare. Trump hevder at tariffinntektene både vil brukes til å redusere statsgjelden og finansiere slike utbetalinger.
Alvorlige ringvirkninger
Nedstengingen – nå inne i sin sjette uke – har allerede fått store økonomiske og sosiale konsekvenser. Hundretusener av føderale ansatte står uten lønn, flytrafikken lammes av bemanningsmangel, og matvarehjelp til over 40 millioner amerikanere er delvis stanset.
Transportminister Sean Duffy advarte søndag om at flytrafikken kan «reduseres til en sildrende bekk» i forkant av Thanksgiving, en av årets travleste reisehelger. Finansminister Scott Bessent advarte samtidig om at USAs BNP kan falle i fjerde kvartal dersom nedstengingen vedvarer.
Kan avgjøres natt til mandag
Etter planen kan Senatet stemme over en ny finansieringspakke allerede søndag kveld eller mandag. Dersom forslaget går gjennom, vil Representantenes hus få 48 timer på å samles for behandling. Det amerikanske underhuset har nå ikke møttes til sesjon siden 19. september.
Selv om både republikanere og demokrater viser tegn til forhandlingsvilje, gjenstår betydelig uenighet. En løsning kan derfor fortsatt la vente på seg – selv om presset øker i takt med økonomiske tap og en stadig mer utålmodig befolkning.
