Norsk økonomi er gjennomgående solid og vil stå seg godt i møte med internasjonal uro, mener Det internasjonale pengefondet. Men det er rom for forbedringer.
– Norsk økonomi har vist motstandsdyktighet overfor den tiltakende usikkerheten i internasjonal handel, sa assisterende divisjonssjef Emil Stavrev i Det internasjonale pengefondet (IMF) på en pressekonferanse i Oslo torsdag.
Norske banker er riktignok sårbare for økonomiske tilbakeslag på grunn av den høye gjeldsgraden i norske husholdninger. Men økonomien er godt rustet i en situasjon med tiltakende uro i verdenshandelen, godt støttet av solide budsjettrammer og troverdig finanspolitikk.
IMF kom torsdag med sin årlige vurdering av tilstanden i norsk økonomi. De har hatt møter med norske myndigheter, akademiske miljøer, finansinstitusjoner, næringslivet og partene i arbeidslivet.
Aktiviteten i norsk økonomi er på vei opp til tross for økt usikkerhet i verdensøkonomien. Ifølge IMFs anslag vil fastlandsøkonomien i Norge vokse med 1,5 prosent i år og holde seg på dette nivået på mellomlang sikt.
– Usikkerhet ute i verden slår inn i norsk økonomi. Handelskrigen skaper uro i markedene og vil trekke ned veksten internasjonalt, sier finansminister Jens Stoltenberg (Ap).
– Derfor er jeg glad for at IMF bekrefter at vi i Norge har et godt utgangspunkt for å møte uroen, poengterer han.
Fondet peker spesielt på at folks økonomi er i bedring – renta er på vei ned, prisveksten avtar og husholdningene sitter igjen med mer å rutte med. Også økt offentlig etterspørsel er en viktig driver bak den ventede veksten i år.
Videre påpeker IMF at sysselsettingen i Norge er høy og arbeidsledigheten er lav. Inflasjonen har kommet ned, selv om den fortsatt er høyere enn inflasjonsmålet.
Stoltenberg er dessuten opptatt av at IMF mener enkelte reformer og tiltak er nødvendige for å styrke den langsiktige vekstevnen i økonomien:
* Skattereform for å forbedre effektiviteten og utvide skattegrunnlaget.
* Tiltak som kan øke arbeidsdeltakelsen og styrke insentivene til arbeid.
– IMF fremhever at det er viktig med reformer og tiltak som kan styrke arbeidslinjen for å redusere antallet på uføretrygd og øke arbeidsdeltakelsen, sier han.
Finansministeren tar anbefalingene til IMF til inntekt for at regjeringen er på rett vei med sitt forslag om arbeidsfradrag på lavere og middels inntekter. Stoltenberg peker også på at han har tatt initiativ til en skattekommisjon med mål om «et bredt skatteforlik som kan stå seg over tid».
