Risprisene ryster Japan. Nå har landet fått ny landbruksminister som sier han skal sette pristak på den viktige matvaren.
Shinjiro Koizumi er innsatt som ny landbruksminister. Fredag sa han at han har som mål at en sekk med 5 kilo ris skal koste mindre enn 3000 yen, i overkant av 200 kroner, i butikkhyllene.
Inflasjonstall fredag viser at risprisene steg 98,4 prosent fra april i fjor til april i år. Prisveksten fortsatte fra mars da den var på 92,5 prosent.
For japanere flest er en slik prisoppgang uhørt, etter flere tiår med stabile eller til og med fallende rispriser. Men i det siste har utviklingen gitt politisk hodepine for regjeringen i et land der ris er en høyt elsket basisvare.
Dårlige avlinger som følge av varmt vær i 2023, panikkhamstring utløst av advarsel om «megajordskjelv» i fjor, og rekordmange turister som kommer til landet, får skylden for prisøkningen. Det antas også at aktører hamstrer ris som så ikke når markedene i stort nok omfang.
Prisoppgangen har fått regjeringen til å åpne opp nødlagre. Det var et tiltak som Koizumis forgjenger Taku Eto sto for. Men Eto, som tiltrådte som landbruksminister i november, fikk en kort karriere. Denne uken gikk Eto av etter at han i helgen sa at han har «aldri kjøpt ris fordi tilhengere donerer så mye til meg at jeg praktisk talt kan selge risen».
Statsminister Shigeru Ishiba beskrev uttalelsene som «svært uheldige», og har samtidig beklaget selv overfor innbyggerne fordi «det er mitt ansvar at jeg utnevnte ham».
(©NTB)
