Japans landbruksminister går av etter å ha sagt at han aldri kjøper ris siden han får det gratis. Uttalelsen førte til kritikk fra statsminister Shigeru Ishiba.
Taku Eto sa onsdag at han tar ansvar og går av etter at han i helgen sa at han «aldri kjøpt ris fordi tilhengere donerer så mye til meg at jeg praktisk talt kan selge risen». Uttalelsene utløste harme fra forbrukere som opplever historisk høye priser på ris.
Tirsdag ble han innkalt til møte hos Ishiba.
– Statsministeren ga meg noen svært vanskelige ord, men han kom også med varme ord og ba meg vise resultater av det jeg har satt i gang, sa Eto, med henvisning til at han de siste månedene har frigitt en del av Japans risreserver for å demme opp for rismangel knyttet til dårlige avlinger i 2023 og panikkhamstring etter jordskjelvadvarsler i fjor.
Ishiba beskrev tirsdag Etos ris-uttalelser som «svært uheldige».
– Landbruksministerens oppgave er å finne løsninger på de stigende risprisene. Jeg forventer at han finner løsninger, sa Ishiba.
Prisen på ris er nesten doblet det siste året, viste tall som ble lagt fram i april.
Mandag forklarte Eto at han hadde overdrevet med uttalelsen sin i helgen, og at det førte til vrede fra konen.
– Hun fortalte meg at hun faktisk går ut og kjøper ris når lageret av donert ris er gått tomt, sa Eto, og la til at «det er ikke slik at familien vår lever utelukkende av ris vi har fått i gave».
(©NTB)
