60 kvinner hevder at de ble seksuelt misbrukt av den tidligere eieren av Harrods, Mohamed Al-Fayed, ifølge kvinnenes advokater.
– Responsen har rett og slett vært enorm. Vi kan bekrefte at vi nå representerer 60 ofre, sa advokatene i en uttalelse fredag.
De sier videre at de tror flere kvinner kommer til å stå fram.
Tallet på anklagere har dermed steget kraftig i løpet av noen dager. Sky News skrev onsdag at advokatene representerte 37 kvinner som var tidligere ansatte ved varemagasinet Harrods i London. Fem av kvinnene hevdet at Al-Fayed voldtok dem.
Disse sto fram i en BBC-dokumentar, der mer enn 20 tidligere Harrods-ansatte anklaget eieren for seksuelle overgrep.
Kvinnene anklager også Harrods for å hjelpe den egyptiske forretningsmannen med å skjule anklagene mot ham. Varemagasinet har startet en intern granskning som følge av anklagene, og tar avstand fra Al-Fayed, melder Sky News.
– Vi erkjenner at vi som bedrift sviktet våre ansatte på denne tiden, som ble ofre for ham, og det beklager vi inderlig. I dag er Harrods en veldig annen organisasjon sammenlignet med den som ble ledet av Al-Fayed mellom 1985 og 2010, skriver Harrods i en uttalelse.
Selskapet sier at de skal forhandle om forlik i sakene som er kommet, så snart som mulig. De begrunner det med at de ønsker en kortest mulig rettsprosess for kvinnene.
Dette var ikke første gang Al-Fayed har fått anklager mot seg. I 1997 sto fire kvinner fram og anklaget ham for seksuell trakassering, og i 2008 ble han anklaget for å ha forgrepet seg på en 15 år gammel jente, viser en tidslinje Sky News
har laget.
Al-Fayed nektet selv for alle anklagene som ble rettet mot ham før han døde i august i fjor.
Al-Fayed ble født i Alexandria i Egypt, og begynte karrieren med å selge sprudlevann. Han bygget familieformuen i eiendom, shipping og bygge- og anleggsvirksomhet, først i Midtøsten og senere i Europa.
I tillegg til det eksklusive varemagasinet Harrods, eide Al-Fayed også fotballklubben Fulham og Ritz-hotellet i Paris.
Al-Fayeds sønn, filmprodusenten Dodi Fayed, døde i august 1997 i samme bilulykke som prinsesse Diana.
