Fredag er det ventet at EU-landene avgjør om det blir innført toll på jernlegeringer. Vedtaket vil få store konsekvenser for Norge.
Klokka 15 fredag skal en egen komité for beskyttelsestiltak, Safeguard Committee, etter planen fatte beslutningen. I komiteen er alle EU-landene representert.
I Brussel er spenningen høy foran vedtaket, sier kilder NTB har snakket med.
Etter det NTB kjenner til, har tolv EU-land så langt stilt seg positive til å innføre toll og minstepris på jernlegeringer, også kalt ferrolegeringer, som brukes i stålindustrien.
Det er to land fra det nødvendige flertallet. I tillegg må disse landene representere 65 prosent av EUs befolkning.
Blir tollen vedtatt, vil Norge ikke få unntak.
Det vil være et solid slag i ansiktet på regjeringen, som siden desember i fjor, da tiltaket først ble varslet, har kjempet med nebb og klør mot at Norge skal havne utenfor tollmuren.
Saken er tatt opp på høyeste hold i EU.
Fredag formiddag får Norge støtte fra uventet hold, nemlig Ungarn.
– I morges hadde jeg en prat med Norges næringsminister Cecilie Myrseth og gjorde det klart at Ungarn vil stemme mot dette, skriver Ungarns utenriksminister Peter Szijjarto på meldingstjenesten X.
Hensikten bak tiltaket er å beskytte EUs egen metallindustri.
Får forslaget flertall, legges det opp til en tollfri kvote på 75 prosent av den historiske importen fra tredjeland. All import utover dette blir ilagt toll.
I tillegg innføres det en minstepris. Selger man billigere enn dette, må differansen betales som toll.
Norske produsenter står for nær halvparten, 43 prosent, av alle ferrolegeringer som EU importerer. Dersom det innføres toll på 25 prosent av dette, kan norske selskaper tape i priskonkurransen.
Det kan igjen ramme rundt to tusen norske arbeidsplasser. Mange av selskapene i metallindustrien er lokale hjørnesteinsbedrifter.
Elkem, en storprodusent av ferrosilisium, varslet
allerede i oktober at de reduserer produksjonen som følge av global overproduksjon og usikkerhet rundt EUs tollvedtak.
Regjeringen mener det er et brudd på EØS-avtalen at Norge ikke får unntak. Ifølge avtalen skal Norge være et likeverdig medlem av EUs indre marked.
EU viser på sin side til EØS-avtalens artikkel 112
som begrunnelse for tollen.
Der heter det at «dersom alvorlige økonomiske, samfunnsmessige eller miljømessige vanskeligheter som kan vedvare, er i ferd med å oppstå i en sektor eller innen et distrikt, kan en avtalepart ensidig treffe egnede tiltak».
I EU har en kraftig økning i importen de siste årene medført at prisene har falt markant, noe som har ført til at europeisk metallindustri har gått med tap.
Det har igjen ført til at nær én av fem arbeidere i industrien, 19 prosent, har mistet jobben.
(©NTB)
