Analyse
(+) MBS- En Nådeløs Visjonær. Del 2 – Fengsling, Tortur og Drap
Obs! Denne saken er over 12 måneder gammel.
Jamal Khashoggi, kritikeren som forduftet på konsulatet. Den 59 år gamle politiske skribenten ble snappet opp av CCTV kamera i det han entret det saudiarabiske konsulatet i Istanbul klokken 13:14 lokal tid, trygg på at ingenting kunne hende ham på tyrkisk jord. Uten at han visste det, hadde en drapsgruppe fra Riyadh samlet seg inne på konsulatet og ventet på den intetanende journalisten. I en årrekke hadde den fremstående Khashoggi dekket de viktigste sakene for forskjellige saudiske nyhetsbyrå. Khashoggi dekket den sovjetiske invasjonen av Afghanistan og var tett på den saudiske, Al Qaida lederen Osama bin Laden. Da Al Qaida lederen sammen med mujahedinkrigerne som kjempe side om side mot den sovjetiske stormakten, inviterte den unge journalisten Khashoggi til Afghanistan startet et langt og komplisert vennskap dem imellom. Dette var et vennskap som skulle vare til amerikanske spesialstyrker raidet det pakistanske tilholdsstedet til Osama bin Laden i 2011. Jeg falt sammen gråtende for deg Abu Abdullah,» Tvitret Khashoggi kun timer etter at bin Laden ble drept av spesialstyrker. Du var så vakker og modig i de vakre dagene i Afghanistan før du ga etter for sinne og lidenskap.»
MBS- Saudi Arabias kronprins.
Mohammed bin Salman ble i juni 2017 den yngste kronprinsen i Saudi Arabias historie da Muhammed bin Nayef frivillig ga fra seg tittelen som tronarving til sin 31 år gamle fetter, som siden har fungert som kongerikets de facto styrer i de flestes øyne. På denne tiden rapporterte The New York Times at kong Salman og MBS hadde plottet dette troneskiftet flere måneder i forveien, og MBN var blitt holdt fanget i det kongelige palass, presset til å gi fra seg tittelen frivillig. Talsmenn fra regjeringen gikk ut etterpå å kalte Times-artikkelen som et rent oppspinn Hollywood verdig. Med Muhammad bin Nayef ryddet av veien var nå MBS den rettmessige arvingen til den saudiarabiske tronen, men den unge kronprinsen så fremdeles trusler innad i kongefamilien.
Antikorrupsjon oppvasken.
Kun fem måneder etter kroningen av MBS, ble prominente medlemmer av kongefamilien og den innflytelsesrike, politiske eliten en etter en eskortert til en ukjent destinasjon. Fengslingen startet ofte med en telefonsamtale og en innkalling til et møte med prins Mohammed eller kong Salman, men endte med å bli eskortert av sikkerhetsvakter til et femstjerners fengsel. Den hemmelighetsfulle manøveren fra kongehuset ledet av nasjonens de facto hersker Mohammed bin Salman, sendte gysinger gjennom den saudiarabiske eliten. Ingen kunne føle seg trygge, og det glamorøse hotellet Riyadhs Ritz Carlton Hotel, hadde gjennomgått en personlighetsforvandlig fra luksushotell til fengsel som rystet grunnmuren i det saudiarabiske samfunnet. Under dekke av antikorrupsjons oppvask ble nærmere 400 av Saudi Arabias mektigste personer ble samlet sammen og holdt fanget i det tidligere hotellet med besøksforbud og begrenset telefonmuligheter. Titler ble strippet, verdier og formuer beslaglagt til en antatt verdi av $106 milliarder. Konfiskert fra personer som tidligere ble ansett som urørlige.
I Riyadhs Ritz Carlton et femstjerners fengsel, men uten femstjerners behandling- ble fangene utsatt for vold, lange uutholdelige avhør og tortur. De fleste overlevde med lettere fysiske og psykiske skader, men ikke alle var like heldig. Majorgeneral Ali al- Qahtani fikk alvorlige nakkeskader og kroppen hadde synlige merker etter omfattende vold, døde senere av skadene han fikk i avhør.
Samtidig som oppvasken i Riyadh, døde prins Mansour bin Muqrin, sønn av tidligere kronprins Muqrin bin Abdulaziz* sammen med syv andre i en tragisk helikopterulykke nær grensen til Jemen. Saudi Arabia var i en blodig konflikt mot Jemens Houthi rebeller og det ble antatt at det var en link mellom konflikten og ulykken. I ettertid har flere spekulert i om helikopterulykken ved Jemens grense var et regelrett attentat, beordret fra øverste hold i kongehuset som en del av planen til MBS å konsolidere makten.
Etter oppvasken som startet november 2017, var MBS sin posisjon sterkere enn noen gang. Potensielle utfordrere var ryddet av veien og manøveren ble godt mottatt i det saudiarabiske samfunnet. Utenlandske investorer ble rystet av anklagene mot Saudi Arabia om tortur og utpressing av fangene, MBS sin aggressive operasjon mot eliten ble sett på som et maktspill fra kronprinsen av nyhetsmediene. De saudiarabiske myndigheter har benektet påstandene og hevdet at ingen har blitt skadet under varetekten.
Hans sosiale reformer i kongeriket, inkludert lettelsen av restriksjoner som forbud mot kinoer og kvinner bak rattet, har vært kombinert med hard policy mot dissens, inkludert arrestasjoner av dusinvis av islamske lærde, kvinnerettighetsaktivister og intellektuelle.
* Muqrin bin Abdulaziz, kong Salmans yngre halvbror ble utnevnt som kronprins av i 2015, en tittel han kun holdt i 3 måneder. Prins Mansour var MBS sin fetter.
