Akobo Minerals har falt mye de siste tre månedene (fra ca. 11kr til 6kr) på grunn av «uroen i Etiopia». Selv Akobo-sjefen, Jørgen Evjen, kaller den «Medieskapt og fri fantasi». Men hva er det egentlig som skjer i Etiopia og hva er situasjonen per i dag?
Av: Yared Tsegaye (gjesteskribent)
Jeg er født og oppvokst i hovedstaden i Addis og har selv bodd 5 år i Mekelle (hovedstaden til Tigray region), hvor jeg studerte min Bachelor. Har fortsatt nær familie som bor i Etiopia, og for å si det enkelt, får jeg ikke mine oppdateringer ang. situasjonen i Etiopia kun fra media:)
Etiopia er et stort land med en befolkning på ca. 110 mil mennesker og 1,1 mil km kvadrat areal størrelse. Befolkningen i Tigray region utgjør ca. 6% av det totalet (dvs. ca 6,1 mil).
TPLF som er «Tigray Peoples Liberation Front» vant den 17 år gamle geriljakrigen mot datidens militære regime og kom til makten i 1991. EPRDF regimet med TPLF i spisen har hatt makten i 27 år frem til 2018, hvor menneskerettighetsbrudd, krenkelser mot politiske motstandere og statlig organisert korrupsjon var de varemerkene av regimet.
TPLF har systematisk utnyttet deres makt, og har samlet mye ressurser gjennom årene. Disse ressursene bruker de på å kjøpe lobbytjenester i USA, hvor de også har godt nettverk som er etablert siden deres geriljakrigstiden. Det finns mange dokumenter som støtter informasjon om at TPLF har hatt mye støtte fra USA og UK som gjorde at de kom til makten i 1991. De har også vært en lydig partner til USA i bekjempelse av terror i Somalia, hvor den Etiopiske hæren på det tidspunktet har fått mye anklager imot seg mtp. deres operasjon i Somalia.
Etter flere år med folkeopprør, ble TPLF tvunget til å svelge tapet av makten i 2018, og statsminister Abiy Ahmed kom ut seirende av den interne politiske maktkampen. Abiys nye regjering har tatt grep av den statlige organisert korrupsjonsmafiaen og gjennomført en demokratiserings- og reformprosess de siste tre årene. I tillegg ble det inngått en fredsavtale med Eritrea, noe som han har blitt tildelt Nobels Fredspris for. Abiy har flere ganger gitt uttrykk at han er kun interessert i fredelig relasjon med nabolandene til Etiopia og er en stor fan av panafrikanisme.
Akobo Minerals er et godt eksempel på den økonomiske reformen som landet befinner seg i nå. I motsetning til de tidligere regjeringene, består Abiy Ahmeds regjering av kompetente og relativt unge statsråder. Disse statsråder har fått en carte blanche for å effektivisere, modernisere og gjøre de nødvendige tiltakene med formål om å forbedre flaskehalser til utenlandske investeringer. Pressemeldingene som Akobo har publisert de siste tidene viser også hvor viktig disse endringene er. Den Etiopiske Regjeringen viser også et stort engasjement og vilje for å samarbeide med investorer, ta bort byråkratiske barrierer og oppnå raske resultater, noe som jeg synes er veldig positiv/unik mtp. tidligere praksis i flere afrikanske land (ting-tar-tid approach).
TPLF var selvfølgelig ikke fornøyd med disse endringene fra dag en og valgte å dra tilbake til basecamp Mekelle i Tigray. Derfra drevet de aktivt med å destabilisere landet i forskjellige former. Det siste og alvorligste av deres forsøk kom i form av angrep på nordre kommando av det Etiopiske Militæret i november 2020. Den nordre kommandoen utgjorde ca. 75 % av landets militærstyrke, og var stasjonert i Tigray for å bevokte grensen mot Eritrea. De fleste Etiopiere har tatt dette angrepet som en alvorlig svikt mot landet, Etiopia. Abiy Ahmed og hans regjering hadde da ikke noe valg, men å gjennomføre en lov og orden operasjonen i Tigray som etter vært har også berørt nabo regionene Afar og Amhara.
TPLF har i dag et helt annet utgangspunkt enn geriljakrigen de har vunnet i 1991. De er hatet av de fleste av befolkningen i Etiopia og får lite hjelp fra andre folkegrupper. I tillegg har befolkninger i Afar og Amhara regioner opplevd ødeleggelse av skoler, sykehus, helsestasjoner og andre infrastruktur under okkupasjon av TPLF/TDF siden juni 2021. Dette har engasjert mange i Etiopia, og mange er rekruttert til hæren mens andre har vist mye støtte til Abiys regjeringen og det Etiopiske hæren. Likevel, har en krig ingen vinnere, men kun tapere. Dersom krigshandlingene opphører i nærmeste fremtid, kan det forhåpentligvis lede til politisk dialog med grupper som kjenner seg forurettet og politisk neglisjert. Dette var et av Abiys viktigste valgløfter da han ble valgt til Etiopias leder i 2018.
Kort tid etter flere internasjonale medier rapporterte at «Addis står for fall» har krigen snudd og regjeringsstyrkene har nå klart å drive ut TPLF av hele Afar og Amhara regionene.
Det er viktig å merke at det er bare den nordre del av Etiopia som er berørt av den pågående krigen. Akobos sine gruver ligger i Sør-Vest Etiopia og de har også et hovedkontor i Addis. Selskapet har i flere anledninger bekreftet at driften går som normalt.
Alt i alt, det finnes ikke noe real årsak som rettferdiggjør aksjekurs fallet i de siste ukene og personlig ser jeg frem til det tidspunktet når selskapet skal presenterer resultatene av de boreprøvene som blir tatt og analysert, as we speak.
Lederskapet i Akobo forstår godt hvor favorable det investeringsmiljø er nå i Etiopia og innkjøp av de tre ytterligere drilling rigene denne uka viser også at de vil fortsette med drilling aktivitetene med høyt tempo og enda lavere kostnader.
Så langt viser alle tegnene at Akobo Minerals kommer til å bli en av de seriøse aktørene i den realtivt store og spennende gruveindustrien i Etiopia og etter hvert også Afrika.
