(+) Derfor følger vi med på Arctic Bioscience nå!

Biotek har vært en risikosport på Oslo Børs. Flere selskaper har sviktet og investorer har blitt mer skeptiske. Midt i skepsisen følger vi ekstra med på et selskap som ser ut til å ta en annen vei. Arctic Bioscience har både løpende inntekter og en fase 2B-studie på trappene. Vi tok en prat med CEO Christer L. Valderhaug om selskapet som potensielt står ved et spennende gjennombrudd.

Som et børsnotert selskap må Arctic Bioscience balansere langsiktighet med kvartalsforventninger. Det er en kjent utfordring i biotek-sektoren.

— Du lever med svingninger. Markedet reagerer raskt, særlig i biotek. Vi må tåle det. Samtidig må vi levere på det fundamentale. Vi har vært åpne på at vi skal være lønnsomme i 2026. Vi er på vei dit, sier Valderhaug.

Samtidig håper han at investorer evner å skille mellom ulike typer biotekselskaper.

— Noen brenner all kapital på én klinisk studie. Vi bygger en langsiktig virksomhet. Det gir oss en annen bærekraft og potensial, sier han.

Et selskap med to motorer

Siden oppstarten har Arctic Bioscience utviklet en tosporet strategi:

1. Kommersiell virksomhet: Helsekostprodukter basert på omega-3 fra silderogn.
2. Medisinsk utvikling: Kliniske studier rettet mot betennelsesrelaterte sykdommer.

— Det er uvanlig i norsk biotek. Vi har en forretningsmodell som gir oss inntekter allerede nå. Det gjør oss mer robuste, sier Valderhaug.

Internasjonal vekst – fra Ørsta

Selskapet har hovedkontor i Ørsta, men blikket er rettet ut i verden. I 2024 omsatte de for knapt 44 millioner kroner. Over 85 prosent av salget kom fra utlandet.

— Kina har vært spesielt viktig. Vi har hatt sterk vekst der og selger allerede for titalls millioner. USA og Europa er også sentrale markeder, sier Valderhaug.

I Kina har Arctic Bioscience et viktig samarbeid med Kotler Marketing Group China, som eies av markedsføringslegenden Philip Kotler. Selskapet bistår med distribusjon og markedsstrategi. Det har vært sentralt i veksten i det kinesiske markedet.

Klinisk gjennombrudd på trappene?

Det som likevel kan endre Arctic Biosciences posisjon, er selskapets pågående kliniske program. Deres ledende medisinkandidat er rettet mot psoriasis – en autoimmun sykdom som rammer rundt 60 millioner mennesker globalt.

— Vi har akkurat fullført en fase 2B-studie med over 500 pasienter i fem europeiske land. Nå jobber vi med analysene. Resultatene kommer om to til tre uker, sier Valderhaug.

Dersom studien viser effekt, går selskapet videre til en fase 3-studie. Men Arctic Bioscience skal ikke selv ta medisinen hele veien til markedet.

— Planen er å lisensiere ut kandidaten. Det er slik mange store legemidler er utviklet de siste årene. Vi utvikler, dokumenterer og finner en partner med distribusjonskraft, sier han.

Hva med Trump og handelskrig?

Trump-effekten, økt proteksjonisme og geopolitisk uro preger markedene igjen. Arctic Bioscience har både Kina og USA som nøkkelmarkeder, så hvordan påvirker dette strategien?

— Det er klart vi følger med. Men helseprodukter har vært mindre utsatt enn mange andre sektorer. Vi har ikke sett noen direkte konsekvenser ennå, sier Valderhaug.

Han er likevel tydelig på at det er et risikobilde de må ta høyde for:

— Vi jobber aktivt med lokal forankring, flere distribusjonskanaler og regulatorisk tilpasning.

Autoimmunitet og hjernehelse – de nye milliardmarkedene

Arctic Bioscience har valgt sine indikasjoner med omhu. Deres teknologi, fettsyre fra silderogn, kan ha effekter på både betennelsesdemping og hjernefunksjon. Dette treffer to globale megatrender:

1. Økningen i autoimmune sykdommer.
2. Behovet for hjernestøtte – både under utvikling (foster/barn) og i alderdommen.

— Vi har et populært kosttilskuddsprodukt i Kina for gravide, med høyt innhold av DHA, som er viktig for barnets hjerneutvikling. Samtidig utvikler vi medisinkandidater for voksne med betennelsesrelaterte sykdommer. Det gir oss bredde, men fortsatt fokus, sier Valderhaug.

Han peker også på en annen utvikling i bransjen: Mange av de mest innbringende legemidlene i verden går av patent innen få år. Det gjør at store farmaselskaper jakter på nye assets» for å erstatte dem.

— Det gir store muligheter for selskaper som oss. Vi har allerede hatt samtaler med potensielle partnere, sier han.

Resept eller ikke?

Resultatene fra fase 2B-studien blir avgjørende for neste steg. Dersom dataene viser effekt, vil Arctic Bioscience gå videre med en fase 3-studie for å kunne oppnå full godkjenning som reseptbelagt legemiddel. Det kalles Rx-løpet.

Men selskapet har også en alternativ plan.

— Hvis vi ser at effekten ikke er sterk nok til at vi velger å søke om legemiddelgodkjenning, vurderer vi å ta produktet til markedet som et tilskudd til annen medisinsk behandling eller under kategorien medisinsk mat, sier Valderhaug.

Dette kan åpne for en raskere og mindre kostnadskrevende vei til markedet. Særlig i Europa, hvor regulatoriske rammer for slike produkter er godt etablert.

— Vi har flere veier til mål. Det viktigste er at vi får dokumentert effekt og får produktene ut til pasientene, avslutter han.

Kort oppsummert

• Selskap: Arctic Bioscience ASA
• CEO: Christer L. Valderhaug
• Hovedkontor: Ørsta, Norge
• Omsetning 2024: 44 MNOK
• Eksportandel: Over 85 %
• Markeder: Kina, USA, Europa
• Produktbase: Omega-3 fra silderogn (fosfolipidbundet, høy biotilgjengelighet)
• Klinisk pipeline: Psoriasis-medisin i fase 2B
• Strategi: Lønnsomhet innen 2026 + lisensiering av medisin
• Mål: Global merkevare innen 2030